16 de enero: Esteban, el mártir
Lectura para hoy: Génesis 31-32; Salmos 16; Hechos 4-6 -->
Texto clave: Hechos 6:8 -->
"Y Esteban, lleno de gracia y de poder, hacía prodigios y grandes señales milagrosas entre el pueblo".
La historia de la iglesia primitiva es apasionante. Empezando por su rápido crecimiento, tanto en número como en madurez cristiana; su amor entre todos los hermanos; la entrega de sus bienes para vivir en comunidad; etc. así como el cumplimiento de la función social de la iglesia: socorrer a las viudas y a los desamparados.
Pero debido a la rápida expansión del evangelio se disparó el número de viudas que tenían que atender y hubo quejas de parte de los no judíos al notar que sus viudas no eran atendidas como era debido. Esto motivó que se eligieran siete ayudantes para encargarles esta labor, entre los cuales estaba uno llamado Esteban (Hechos 6:1-7).
Esteban era un joven lleno del Espíritu Santo, de fe y de sabiduría. Aunque fue elegido para servir en las mesas no se limitó a eso, sino que hablaba a todos con entusiasmo acerca de Jesús el Mesías y de la promesa de salvación. Tan grande fue su influencia que los miembros de la Sinagoga de los Libertos lo acusaron falsamente de hablar contra Moisés y contra las leyes judías, y llevándolo a juicio pusieron en su contra el testimonio de unos testigos falsos. Pero los mismos que lo juzgaban en el Sanedrín veían en él a un hombre sin culpa, de una conciencia impoluta, con el rostro como de un ángel (Hechos 6:15).
A Esteban lo asesinaron apedreado mientras él oraba por sus verdugos para que Dios no les tome en cuenta ese pecado y le pedía que recibiera su espíritu. Antes había dado testimonio de haber visto el cielo abierto y a Jesús a la derecha del Padre. **
Esteban es el ejemplo más claro de que no importa la situación en que vivas y el puesto o cargo que ocupes en la iglesia o en el ministerio; lo importante es servir a Dios y a la gente con amor, entrega y corazón sincero. Sin olvidar siempre hablar del Autor de la salvación, cumpliendo así con la Gran Comisión (Mateo 28:19-20).
**La historia completa está en Hechos de los Apóstoles capítulos 6 y 7.
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