Ecclesiastes 7

1 A good name is better than precious oil; and the day of death, than the day of one’s birth.2 It is better to go to the house of mourning than to go to the house of feasting: for that is the end of all men; and the living will lay it to his heart.3 Sorrow is better than laughter; for by the sadness of the countenance the heart is made glad.4 The heart of the wise is in the house of mourning; but the heart of fools is in the house of mirth.5 It is better to hear the rebuke of the wise, than for a man to hear the song of fools.6 For as the crackling of thorns under a pot, so is the laughter of the fool: this also is vanity.7 Surely extortion maketh the wise man foolish; and a bribe destroyeth the understanding.8 Better is the end of a thing than the beginning thereof; and the patient in spirit is better than the proud in spirit.9 Be not hasty in thy spirit to be angry; for anger resteth in the bosom of fools.10 Say not thou, What is the cause that the former days were better than these? for thou dost not inquire wisely concerning this.11 Wisdom is as good as an inheritance; yea, more excellent is it for them that see the sun.12 For wisdom is a defence, even as money is a defence; but the excellency of knowledge is, that wisdom preserveth the life of him that hath it.13 Consider the work of God: for who can make that straight, which he hath made crooked?14 In the day of prosperity be joyful, and in the day of adversity consider; yea, God hath made the one side by side with the other, to the end that man should not find out anything that shall be after him.15 All this have I seen in my days of vanity: there is a righteous man that perisheth in his righteousness, and there is a wicked man that prolongeth his life in his evil-doing.16 Be not righteous overmuch; neither make thyself overwise: why shouldest thou destroy thyself?17 Be not overmuch wicked, neither be thou foolish: why shouldest thou die before thy time?18 It is good that thou shouldest take hold of this; yea, also from that withdraw not thy hand: for he that feareth God shall come forth from them all.19 Wisdom is a strength to the wise man more than ten rulers that are in a city.20 Surely there is not a righteous man upon earth, that doeth good, and sinneth not.21 Also take not heed unto all words that are spoken, lest thou hear thy servant curse thee;22 for oftentimes also thine own heart knoweth that thou thyself likewise hast cursed others.23 All this have I proved in wisdom: I said, I will be wise; but it was far from me.24 That which is, is far off and exceeding deep; who can find it out?25 I turned about, and my heart was set to know and to search out, and to seek wisdom and the reason of things, and to know that wickedness is folly, and that foolishness is madness.26 And I find more bitter than death the woman whose heart is snares and nets, and whose hands are bands: whoso pleaseth God shall escape from her; but the sinner shall be taken by her.27 Behold, this have I found, saith the Preacher, laying one thing to another, to find out the account;28 which my soul still seeketh, but I have not found: one man among a thousand have I found; but a woman among all those have I not found.29 Behold, this only have I found: that God made man upright; but they have sought out many inventions.

Prediker 7

Wijsheid gaat boven rijkdom

1 Een goede reputatie is beter dan het duurste parfum. De dag waarop iemand sterft, is beter dan de dag van zijn geboorte.2 Het is beter uw tijd te besteden aan begrafenissen dan aan feesten. Want ook u zult eens sterven en het is goed daaraan te denken nu u er nog de tijd voor hebt.3 Verdriet is beter dan blijdschap, want verdriet is beter voor je ziel.4 Een wijs mens denkt vaak aan de dood, terwijl een dwaas zich alleen maar zorgen maakt over de vraag hoe hij dit moment het prettigste kan doorbrengen.5 Het is beter kritiek te krijgen van een wijs man dan lof te ontvangen van een dwaas.6 Want het compliment van een dwaas is net zo snel verdwenen als een stuk papier in het vuur en het is dom daarvan onder de indruk te raken.

7 De wijze man wordt een dwaas als hij zich laat omkopen, het ondermijnt zijn inzicht.
8 Iets afmaken is beter dan met iets beginnen. Geduld is beter dan trots.9 Erger je niet, want ergernis is iets voor dwazen.10 Vraag niet waarom het vroeger beter was dan nu, zo’n vraag getuigt niet van wijsheid.11 Wijsheid en bezit zijn goede zaken in het leven.12 Zowel met wijsheid als met geld kunt u veel bereiken, maar wijsheid stelt u in staat in leven te blijven.13 Kijk eens hoe God te werk gaat en probeer niet zijn werk te veranderen: niemand kan recht maken wat Hij gebogen heeft.

14 Geniet van de voorspoed zoveel u kunt en als er moeilijker tijden aanbreken, bedenk dan dat God zowel het een als het ander geeft. Wij weten niet hoe de toekomst zal zijn.
15 In dit zinloze leven heb ik alles gezien wat er te zien valt, ook het feit dat goede mensen jong sterven en sommige slechte mensen heel oud worden.16 Wees daarom niet al te goed en niet al te wijs. Waarom zou u zichzelf vernietigen?17 Aan de andere kant moet u ook niet al te slecht zijn, wees geen dwaas. Waarom zou u sterven voor het uw tijd is?18 Voor wie ontzag voor God heeft, is het het beste de middenweg te kiezen tussen verstandig en dwaas zijn.19 Een wijs man is sterker dan de bestuurders van tien grote steden.20 Nergens op aarde is een mens te vinden die altijd het goede doet en nooit zondigt.21 Luister geen gesprekken af. U zou wel eens kunnen horen dat uw dienaar u verwenst.

22 U weet toch hoe vaak u zelf anderen verwenst!
23 Ik heb mijn best gedaan wijs te zijn. Ik verklaarde: ‘Ik zál wijs zijn,’ maar het hielp niet.24 Wijsheid ligt te ver weg en is moeilijk te vinden.25 Ik zocht overal, vastbesloten de wijsheid en de reden voor alle gebeurtenissen te vinden en mijzelf te bewijzen dat zonde dwaasheid is en dat dwaasheid gelijk staat aan waanzin.

26 Ik ontdekte iets dat bitterder is dan de dood: een vrouw die tot ontucht wil verleiden, zij is een valstrik en een vangnet. Wie met God leeft, ontsnapt daaraan, maar zondaars raken in haar web verstrikt.
27 Dit is mijn conclusie, zegt de Prediker, stap voor stap bereikte ik dit resultaat, na in elke richting te hebben gezocht:28 één op de duizend mensen met wie ik sprak, kan als wijs worden beschouwd. Onder hen bevond zich echter geen enkele vrouw.

29 En ik kwam erachter dat God de mens eenvoudig heeft gemaakt en dat de mens zelf allerlei ingewikkelde dingen bedenkt.